Les plus belles citations de Socrate en 11 catégories

Table des matières

1) Amitié

L'amitié naît lorsqu'on a pour l'autre une estime supérieure à celle qu'on a pour soi-même. (Xénophon, Mémorables)
Si les amis et la vérité nous sont également chers, c'est à la vérité qu'il convient de donner la préférence. (Platon, Phédon)

Dessin de Socrate qui réfléchit intensément. — Image par Fszalai de Pixabay

2) Savoir

Connais-toi toi-même. (Inscription delphique, reprise par Socrate)
Le premier savoir est le savoir de mon ignorance : c'est le début de l'intelligence. (Platon, Apologie de Socrate)
Un des préceptes les plus importants de la sagesse est de se connaître soi-même. (Inscription delphique, reprise par Socrate)

Tableau de la dernière scène de son procès qui le condamne à mort — Tableau de Jacques-Louis David, qui représente les derniers moments de Socrate, lorsqu'on lui offre de boire de la cigüe.

3) Jugement

Nul n'est méchant volontairement. (Platon, Gorgias)
Ce juge unique de toutes nos actions, c'est la vérité. (Platon, Criton)
Il vaut mieux subir l'injustice que de la commettre. (Platon, Gorgias)
L'atrocité de l'ingratitude est proportionnée à l'importance du bienfait ; nous devons à nos parents le plus important des biens. (Xénophon, Mémorables, II, 2 — idée présente)

Photo d'un buste de Socrate au Musée Nationale de Naples — Socrate, Musée de Naples

4) Être sage

L'étonnement est le début de la sagesse. (Platon, Théétète, 155d)
Il vaut mieux obéir aux lois qu'aux hommes. (Platon, Criton, 51b-c)
La tranquillité est le plus grand des biens. (Xénophon, Mémorables)
Ce n'est pas de vivre qui importe, mais de vivre bien. (Platon, Criton, 48b)
La seule vraie sagesse est de savoir que vous ne savez rien. (Platon, Apologie)
La sagesse est la beauté de l'âme, le vice en est la laideur. (Xénophon, Mémorables)
Il est préférable d'être en désaccord avec le monde entier qu'avec soi-même. (Platon, Criton)
L'âme déréglée est comme un tonneau percé à cause de sa nature insatiable. (Platon, Gorgias, 493a-b)
La vertu n'est pas donnée par l'argent, mais de la vertu viennent l'argent et tout autre bien. (Platon, Apologie)
Les bienfaits que nous avons reçus de nos parents sont les plus grands de tous. (Xénophon, Mémorables, II, 2)
Un des préceptes les plus importants de la sagesse est de se connaître soi-même. (Inscription delphique, reprise par Socrate)

Grotte dont l'entrée est barrée par une grille. — Description : prison de Socrate où il séjourna 3 mois avant sa mort.

5) Autres sujets

Je ne suis ni Athénien ni Grec, mais un citoyen du monde. (Plutarque, Du bannissement, 5 — attribué à Socrate)
Bien des gens vivent pour boire et manger ; je bois et mange pour vivre. (Plutarque, De la vertu morale — attribué à Socrate)
Les opinions vraies, tandis qu'elles demeurent, sont une belle chose, et produisent toutes sortes d'avantages. (Platon, Ménon)

Statue de Socrate devant la Bibliothèque nationale de l'Uruguay — Statue grandeur nature devant une bibliothèque

7) Courte biographie de Socrate (né vers -470/469, décédé en -399 av. J.-C.)

Socrate est né près d'Athènes. Son père était tailleur de pierres et sa mère sage-femme. Lors de la guerre du Péloponnèse, il participe aux combats en tant que fantassin. Grand orateur à l'affût de toute sorte de débats, il commence à enseigner vers -435. Il considère qu'il faut bien se connaître pour développer une conduite morale. Les autorités de son époque voient chez Socrate un maître corrompu. Ils considèrent que sa théorie de la vertu basée sur la connaissance de soi est une façon de faire du mal à ses disciples. C'est pourquoi ils le condamnent à mort. Ses disciples essaient sans succès de le convaincre de renier ses théories. Mais Socrate préfère mourir plutôt que de trahir ses idées. En choisissant la mort, il témoigne de la primauté de la vertu sur la vie, c'est-à-dire que le corps est subordonné à la pensée. Il était connu de son vivant, mais c'est surtout après sa mort qu'il devint un des penseurs les plus illustres de l'histoire de la philosophie.

Buste de Socrate en béton pâle — Buste de Socrate photographié par Greg O'Beirne
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